南無 考古大菩薩

[文／陳佳翎]

考古學家除了在陸地上考古，也在...水下考古!

 
Maritime Archaeology Programme at the University of Southern Denmark: Flickr

嘿！暑假還在煩惱要去哪裡嗎？地表上的旅遊景點不稀奇！何不考慮潛到海底下觀光呢？考古學家調查台灣周遭海域的水下文化資產後，發現海底不但有許多珍貴的遺跡、遺物，還具有水下文化觀光潛力呢。海底下究竟有什麼，讓考古學家揹起氧氣筒深入海底去發掘？

人類在陸地上活動會留下遺跡，水底也不例外，例如在湖泊、河流與海洋捕魚、航行時，運送的物品、隨手扔到水裡的垃圾、捕魚工具，皆成為考古學家研究的對象。而看過電影《鐵達尼號》的人，除了傑克與蘿絲的愛情故事外，應該還記得巨大的船體沉到海底那一幕！古往今來航行與貿易頻繁，遇到惡劣海象或觸礁而沉船是常有的事。我們可以透過船隻殘骸及船上的遺物，探索古代人類生活、工藝、貿易、文化交流、造船及航海技術。

NOAA’s National Ocean Service: 2008 Battle of the Atlantic

另外，因為地球氣候不斷變遷，冰河時期海平面較低時，有生物及人類生活的地方，在氣候變暖海平面上升後又會再度被海水淹沒。水底的遺跡及遺骸提供我們研究古代人類活動及古生物有很大幫助，如物種演化、動物遷徙路線等。還可能因為天災，如地殼變動，使原先在地面上的生物或城市陷落海底，像埃及的Heracleion城，就是因為1000多年前的一場地震而沉到海底，直到近幾年藉由水下考古團隊的努力，重新與世人見面。海水及海底的泥沙幫我們封存了這些遺跡，使我們能”穿越”，跟過去相遇。

(待續)

Urgeschichte Palästinas: Atlit-Yam, Ritual structure made of stones

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• 「潛進歷史 – 水下考古」專題報導
• 臧振華〈到水下考古〉Web / PDF